El KERS (Kinetic Energy Recovery System) o freno regenerativo es un sistema utilizado en la industria del automóvil para recuperar la energía cinética generada durante el frenado y utilizarla para mejorar la eficiencia del motor. Este sistema se utiliza en vehículos híbridos, eléctricos y en algunas variantes de coches de competición.
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Historia del KERS
El concepto de recuperar la energía cinética generada durante el frenado no es nuevo. Desde los años 50, se han desarrollado diferentes sistemas de frenado regenerativo en la industria de los trenes y tranvías. Sin embargo, el KERS en los coches de calle apareció por primera vez en el año 2009 en la Fórmula 1, como una forma de reducir las emisiones de carbono y aumentar la eficiencia en pista.
Funcionamiento del KERS
El KERS en los coches funciona de la siguiente manera: cuando el conductor pisa el pedal de freno, se activa un motor/generador que convierte la energía cinética del vehículo en energía eléctrica. Esta energía se almacena en baterías o supercondensadores y se utiliza posteriormente para alimentar un motor/alternador que asiste al motor principal en momentos de alta demanda de potencia o aceleración.
Ventajas del KERS
El uso del KERS en los coches presenta varias ventajas. En primer lugar, permite recuperar y reutilizar la energía que se perdería durante el frenado, lo que ayuda a reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases contaminantes. Además, el sistema KERS proporciona una potencia adicional en momentos de necesidad, mejorando la aceleración y la capacidad de respuesta del vehículo. Esto es especialmente útil en coches de competición, donde cada segundo y cada décima de segundo cuentan.
Inconvenientes del KERS
Aunque el KERS ofrece numerosas ventajas, también presenta algunos inconvenientes. En primer lugar, su implementación eleva el costo del vehículo debido a la incorporación de componentes adicionales como motores/generadores y baterías o supercondensadores. Además, estos sistemas son más pesados y ocupan espacio adicional, lo que puede afectar negativamente al rendimiento y espacio interior del vehículo.
Coste de reparación o mantenimiento
En cuanto al coste de reparación o mantenimiento, el KERS puede ser considerado como un sistema complejo y, por lo tanto, los costos de reparación o mantenimiento pueden ser moderados o altos en caso de presentarse algún fallo o avería en los componentes del sistema. Esto dependerá del modelo específico del vehículo y de la disponibilidad de piezas de repuesto.