El proceso de Bergius es un método de producción de combustible líquido a partir de lignito (carbón de baja calidad). Fue desarrollado en 1913 por el químico alemán Friedrich Bergius y permite a los países sin reservas de petróleo producir combustible sintético. El proceso implica la transformación del lignito en coke, que luego se hidrogena para producir petróleo sintético.
Índice de contenidos
Historia del proceso de Bergius
El proceso de Bergius fue desarrollado en respuesta a la crisis energética de principios del siglo XX, cuando países como Alemania se encontraron sin suficiente petróleo para abastecer a su economía en rápido crecimiento. Bergius trabajó en la tecnología durante varios años y finalmente presentó su proceso en 1913, recibiendo una patente por ello.
El proceso se utilizó ampliamente en Alemania durante la Primera Guerra Mundial y en la década de 1920, aunque gradualmente perdió relevancia a medida que se desarrollaron otros procesos más baratos y eficientes. A pesar de esto, el proceso de Bergius se siguió utilizando en algunos países hasta la década de 1950 y se considera una parte importante de la historia de la producción de combustible sintético.
Funcionamiento del proceso de Bergius
El proceso de Bergius se divide en dos etapas principales: la producción de coke y la hidrogenación.
Producción de coke
En la primera etapa, se somete al lignito a altas temperaturas y presiones, lo que produce coke y gases. El coke se utiliza más tarde en la etapa de hidrogenación.
Hidrogenación
En la segunda etapa, el coke se mezcla con hidrógeno en presencia de un catalizador (generalmente sulfuro de hierro) y se somete a altas temperaturas y presiones. Esto produce una mezcla de hidrocarburos líquidos de cadena larga, que luego se separan en diferentes compuestos durante la destilación. Esta mezcla puede ser utilizada como combustible líquido.
Inconvenientes y ventajas del proceso de Bergius
Inconvenientes
-
- Alto costo de producción: el proceso de Bergius es costoso y requiere altas temperaturas y presiones, lo que aumenta el costo de producción.
-
- Emisiones de gases de efecto invernadero: la producción de combustibles sintéticos emite gases de efecto invernadero, lo que contribuye al cambio climático.
Ventajas
-
- Diversificación de las fuentes de energía: el proceso de Bergius permite a los países sin reservas de petróleo producir combustible líquido a partir de lignito, lo que diversifica sus fuentes de energía.
-
- Reducción de la dependencia del petróleo: el uso de combustibles sintéticos producidos a partir del proceso de Bergius puede ayudar a reducir la dependencia de los países del petróleo importado.